Belgický víťaz obdivoval Sagana, v súčasnosti je jeho idolom Van Aert

Na Európskom olympijskom festivale mládeže (EYOF) 2022 vyvrcholili vo štvrtok súťaže v  cestnej cyklistike. Na programe boli dievčenské aj chlapčenské preteky s hromadným štartom. Štart aj cieľ obidvoch pretekov bol na banskobystrickom námestí Slovenského národného povstania. Zo slovenskej výpravy sa na štart postavila trojica dievčat a dvaja chlapci.

Víťazom sa stal Belgičan Cedric Keppens (1:32:33 h). Ten mal na 65,8 km dlhej trati najviac síl v záverečnom špurte, keď predstihol poľskú dvojicu Goszczurny (víťaz utorkovej časovky) a Strzelecki, ktorí ho doplnili na stupňoch víťazov. V cieli sa ho zmocnili veľké emócie.  „Fantastické, nemôžem uveriť tomu, čo som dokázal. Pred pretekmi som nemal veľké očakávania,  keďže som nemal skúsenosti z konfrontácie s pretekármi z ostatných krajín,“ vravel v cieli 16-ročný Belgičan Keppens, ktorého vzorom bol v minulosti Slovák Peter Sagan: „Teraz je ním však Belgičan Wout van Aert.“

Podľa jeho slov si EYOF veľmi užíva a na Slovensku sa mu páči: „Všetko je tu zorganizované na veľmi  vysokej úrovni. Veľmi sa mi páči mesto, jedlo a celková atmosféra na podujatí. Je tu množstvo ľudí a aj rozličné športy. Domov si odnesiem zlatú medailu, takže som naozaj spokojný.“

V cieľovom priestore sa spolu s Keppensom tešil celý belgický cyklistický tím a aj najbližšia rodina šťastného víťaza. Pretekárovi rodičia neskrývali dojatie zo synovho úspechu. „Viem, že môj syn je dobrý cyklista, no nemá veľa skúseností s medzinárodnými pretekmi. Je to fantastické, čo sa mu dnes podarilo, som dojatý. V budúcnosti môže byť dobrým jazdcom. Sme šťastní,“ vychutnával si chvíle radosti Cedricov otec Joran Keppens. 

Slováci sa nepresadili
Z dvojice slovenských cyklistov Samuel Fedor – Jakub Husár sa v pretekoch viac darilo druhému menovanému, no v závere mal smolu a nevyhol sa pádu. „Nie som vôbec spokojný, bol som v prvej skupine a pripravoval som sa na špurt. Dvadsať kilometrov pred cieľom som však spadol a nestihol som si vymeniť bicykel. Do cieľa som došiel so zlomeným kolesom a nemohol som tak bojovať o lepší výsledok,“ povedal po pretekoch frustrovaný Jakub Husár, ktorý napokon obsadil 43. priečku. Samuel Fedor skončil o štyri pozície nižšie a takisto nebol spokojný.

Tréner slovenských cyklistov Vladimír Švajdleník tiež neskrýval sklamanie. Mrzel ho najmä Husárov pád: „Je to veľká škoda, v poslednom kole bol Husár na dobrej pozícii. Čo už narobíme, taká je cyklistika. Niekedy to vyjde, no dnes nebol ten deň.“

Preteky dievčat odštartovali predpoludním a z víťazstva sa takisto ako v časovke tešila britská pretekárka Fergusonová. Aj strieborná medaila mala rovnakú držiteľku ako v utorok. Cenný kov tohto lesku si na stupňoch víťazov prebrala Španielka Ostizová Tacová. Trojicu najlepších doplnila bronzová Talianka Temperoniová. Zo Sloveniek skončila najlepšie Natália Kušnírová, ktorú v cieli klasifikovali na 18. mieste. 

„Pri dievčatách sme s výsledkom spokojní viac. Všetky tri prišli do cieľa v prvej skupine. Skončili v prvej tretine celého štartovného poľa, takže to hodnotíme celkom pozitívne,“ uzavrel dojmy z cyklistických pretekov na EYOF 2022 tréner Vladimír Švajdleník.